O Suboficial (Reserva) Ricardo Dias dos Santos e o Primeiro-Sargento (Mergulhador) Roberto Stael foram selecionados para participar do Double Deca Ironman, a maior prova de triatlo contínuo do mundo. A competição será realizada em maio de 2026, em Búzios (RJ), e equivale a 20 edições do Ironman consecutivas, desafiando os maiores esportistas da atualidade com 76 km de natação, 3.600 km de ciclismo e 844 km de corrida, a serem completados em até 28 dias. Até hoje, o único brasileiro a concluir esse desafio foi o carioca Daniel de Oliveira, em 2019.

Veterano que segue desafiando os limites

Aos 47 anos, o Suboficial (Reserva) Ricardo Dias dos Santos é um dos atletas que levará o nome da Marinha do Brasil  (MB) ao Double Deca Ironman. Ele ingressou na Força em 1995 e construiu uma carreira marcada por dedicação, superação e especializações em áreas como Mergulho de Combate, Operações Especiais, Desativação de Artefatos Explosivos e Segurança Institucional.

Ricardo continua movido pela mesma energia que o impulsionou durante o serviço ativo, mas, agora, voltada ao esporte. “A Marinha me ensinou a ir além. A disciplina e o planejamento que aprendi na vida militar são os mesmos que aplico no esporte”, afirma o Suboficial.

A trajetória esportiva começou nas piscinas, avançou para as provas de ultradistância em águas abertas, migrou para as ultramaratonas de corrida e, após uma rápida transição de apenas um ano, chegou ao triatlo. O resultado foi impressionante: em 2020, conquistou o 9º lugar geral e o 1º lugar na categoria 40–44 anos na prova Capixaba de Ferro Full Distance, tornando-se o melhor atleta da Marinha na competição. O desempenho abriu as portas para o Ultraman Brasil, no qual alcançou o 3º lugar geral e garantiu sua vaga para representar o País no Double Deca Ultratriatlon, competição que reúne apenas atletas de elite do mundo todo.

Entre suas conquistas recentes estão o Desafio Trail Run Rota da Baleia, em Santa Catarina, e o 1000 Km Brasil, concluído em nove dias e 17 horas. Nesta prova, tornou-se o primeiro militar da MB a integrar o grupo de ultramaratonistas com provas acima de quatro dígitos, além de quebrar dois recordes: o maior número de voltas em um dia — 100 voltas (150 km) — e a volta mais rápida, com um tempo de seis minutos e cinquenta e nove segundos (1,5 km).

Mas os números são apenas parte da história. Ricardo carrega consigo uma mentalidade adquirida com as experiências vividas dentro da Força. “O mental de um Operador Especial é sua maior arma. Nossa mente é blindada, porque aprendemos a nunca desistir. Só saímos com a missão cumprida e isso foi a Marinha que me ensinou.”

Ricardo reconhece que a base de todo o seu desempenho vem da rotina militar: “Os profissionais de Educação Física da Marinha foram fundamentais. O treinamento físico e mental de excelência que recebi, em cursos como o de Mergulhador de Combate, Paraquedista e Segurança Presidencial, me preparou para tudo. Mostrei que um veterano de 47 anos pode continuar em alto rendimento. Basta ter propósito e resiliência.”

Em sua jornada, ele se inspira em nomes como o Comandante Toscano, precursor dos Mergulhadores de Combate, e o triatleta Daniel de Oliveira. “Esses militares e atletas me mostraram que é possível destruir o impossível. Hoje, eu quero retribuir, representar o meu País, a Marinha e todos os militares das Forças Armadas que acreditam em suas capacidades”, explicou o ex-Mergulhador.

O mergulhador que virou campeão mundial

Natural de Minas Gerais, o Primeiro-Sargento Roberto Stael ingressou na Marinha em 2005, pela Escola de Aprendizes-Marinheiros do Espírito Santo (EAMES). Sua trajetória é marcada pela determinação, tanto sob a farda, quanto no esporte.

“O esporte mudou a minha vida ainda na infância. Foi ele que me abriu portas e me deu condições de sonhar com uma carreira militar”, relembra Stael.

Dentro da Marinha, o militar se destacou desde cedo. Formou-se em 2009 no curso de Escafandria para Praças como 1º colocado geral, com distinção, e repetiu o feito em 2015, ao concluir o curso de aperfeiçoamento em mergulho. Especialista em mergulho profundo, com experiências a até 300 metros de profundidade, também pratica esportes como escalada livre, paraquedismo e voo livre.

Mas foi no triatlo que encontrou sua verdadeira paixão. Em 2022, conquistou uma vaga entre os 10 melhores do Campeonato Sul-Americano de Ultraman. No ano seguinte, ficou em 6º lugar geral no Deca Ironman Brasil, completando 38 km de natação, 1.800 km de ciclismo e 422 km de corrida.

Em 2024, participou do 30x Ironman na Itália, considerado o maior desafio esportivo do planeta, sendo o melhor brasileiro na prova. Já este ano, bateu o recorde sul-americano na Copa do Mundo de Ultra Triathlon e estabeleceu, nessa mesma competição, o recorde brasileiro na distância do Deca Ironman, com tempo total de pouco mais de 200 horas contínuas.

“A formação militar, especialmente no mergulho, me ensinou a manter o controle físico e mental em situações extremas. É o mesmo equilíbrio que busco nas provas de ultradistância”, explica o Sargento.

Recentemente, Stael se sagrou campeão mundial do Gran Prix de Ultra Triathlon, disputado no México. Agora, ele se prepara para o Double Deca Ironman com a mesma mentalidade que o acompanha desde os tempos de aprendiz: servir com honra e inspirar através do exemplo.
“Representar a Marinha e o Brasil nesse cenário mundial é uma honra imensa. Espero que minha trajetória mostre que o esporte e a disciplina podem transformar vidas, assim como transformaram a minha”, completou.